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顽强的店主
肖章

“这是怎么回事？”

90年代甫入铁器批发公司任职的笔者拿着N铁店厚厚的一叠账单好奇地向财务主任问道。

原来N铁店的账单与众不同，除了一张半年前欠下50万盾的账单之外，还附有“声明书”，内容大意是：

“敝店由于经营不当以致周转不灵，所欠下贵公司的债仅能每月摊还两万盾，两年内还清。摊还期间，不先订货。恳请贵公司高抬贵手，协助敝店渡过难关，则感激不尽。”另外又有一张清单，写着三个月前交来两万盾，有N店主的签名。

财务主任为我解谜团，说道：“N店主赌票尾破了产，但他愿意还债。只因前任收债员行为不端，被公司开除了，以致停收了三个月，现在由你继续下去。”

我暗自思付：不错呀！破了产还愿意还债，其精神可嘉！虽然每月只还那么一点点数目。一般破了产的不是溜之大吉，就是赖账，不了了之。N店主声明还债期间不订货，又显示其人有志气，大有“宁愿自己受苦，不想他人为难”的想法。不过，我也有疑问，不进货，怎么做生意？他凭什么还债？哎！胡思乱想也没有用，还是赶快亲临N店“实地调查”一下为妙。

到达目的地后，亲眼看到了N店的“庐山真面目”：中等规模，店面油漆斑驳，地处本市西北区热闹的大街旁。地利、天时俱备，只是人和的因素坏事——“三缺一”。店里大部分货架空荡荡的，小部分货架只有少得可怜的、沾满尘土的旧货，看来没有批发商向该店供货了；店堂正中放着一张大台桌，桌旁堆放着不少大块玻璃镜片，店主正在忙着切割玻璃。店主是50来岁的华人，身材高瘦，腰板挺直，面容苍老，刀刻般的皱纹是他饱经沧桑的印记，眼神忧郁夹杂坚毅。看他量尺寸、切割镜片、磨平崚角，动作干净利落，看来身体还硬朗。

我耐心地等他做完工作，遂即声明从XX公司来收账。他看了我一眼，接过账单看了一下说：

“你们公司好久没来收账了。”说完从口袋里拿出两万盾交给我，又在清单上写上某年某月某日交来两万盾，还签上名字。这时，又有顾客订购玻璃镜了，店主忙着和顾客议价，没再和我说话了。

N店主给我的第一印象是：勤劳、踏实、少言语，属于“少说话，多做事”那一类型。

往后，每个月我都去收那两万盾。每次他都准时还债，也没有和我多说一句话。我慢慢观察，发现N店没有店员，一切都是店主亲手亲为；偶尔有人来买油漆及铁器，店主都说没有货，令顾客失望而归；倒是玻璃镜生意不错，店主不知哪来的门路，货品齐全，货源不绝。我想，他还债大概是靠这个了。更令我感到意外的是：若是下午到该店收债，店里便摆满了12生肖图案，好多人围在图案旁聚精会神地在“研究”号码，等到“悟”出满意的号码后便向店主购买SDSB彩票（当时合法的热门彩票，后被禁止），这时刻，N店主忙得不可开交，他的太太（40岁衣着朴素的家庭妇女）和尚在念初中的大儿子出动为顾客填写号码。N店主还有两个念小学的孩子，真可谓“老夫少妻多子”，负担可不轻啊！

卖SDSB彩票，虽然有点“邪门”，在当时仍不失为一种合法的谋生手段。N店主只卖不赌，他凭这一“绝招”，加上玻璃镜生意不错，N店才能屹立不倒矣。

虽然从未和他交谈过，无从知晓他的经历，但“无声胜有声”，我“不听其言，只看其行”仍能得出结论：N店主已痛改前非，脚踏实地，重新做人。看得出来，他目前正在咬牙苦撑，渡过难关。从他身上可以看到中华民族刻苦耐劳、坚忍不拔的传统美德。我预见到该店“黑暗即将过去，曙光即将到来。”

果然不出所料，一年多以后，N店粉刷一新，水泥、油漆、三层夹板等主要货品出现了，开始有顾客上门，N店主脸色开朗，有了笑容了。

离两年摊还期限还有四个月，N店主破例请我坐下，打开了话匣子：

“感谢你们公司这一年半以来对我店的通融和照顾。现在你也看到了，我店开始热闹了，如今我一下还清四次余帐。从现在开始，我可以向你们公司订货吗？”

我考虑到我们老板一向“内严外宽”（对职员苛刻，对客户宽大），十有八九是会答应的，于是大着胆子答应了。他显得很高兴，又交给我一份长达两页的订货单，说：“以后还债照一般帐期，希望你们常来召货。”

我回到公司向老板报告，财务主任在一旁连声称赞N店主“真了不起”，平时很少赞扬人的老板也开了腔：“看来这个N店主相当顽强！”他看了一下N店的订货单，沉吟了一下说：

“既然债务已清，我们没有理由拒绝他的订货。不过，开头不要给得太多，还要看他以后准不准时还债。”

我们公司开始向N店供货了，N店主没有食言，准时还债。从此，公司和N店之间商务往来频繁，N店成为公司的好客户。